In molte regioni del mondo, gli alberi sono tagliati indistintamente in modo legale e illegale. Dal 20 al 40% del legno impiegato dall’industria non viene da piantagioni o foreste gestite in maniera sostenibile, ma dalle foreste naturali che, una volta disboscate, sono perse per sempre. I disboscamenti illegali hanno anche l'effetto collaterale di abbassare i prezzi del legname, evadere le tasse e privare di risorse essenziali le popolazioni che dipendono dalla foresta per la loro sussistenza.

La protezione delle foreste è fondamentale per la lotta al cambiamento climatico. Si calcola, infatti, che la deforestazione è responsabile di quasi il 20% delle emissioni di CO₂ nell'atmosfera, e procede a un ritmo inquietante: si parla di una superficie di alberi abbattuti pari a quasi la metà dell'Italiaogni anno.